Lisa Rapaport (Reuters Health) –
El tabaquismo aumenta el riesgo de dolor lumbar que debe intervenido por la cirugía de columna, sugiere un estudio sueco.
Los investigadores se centraron en una causa común de dolor lumbar conocida como estenosis de columna lumbar, que ocurre cuando el canal de columna se estrecha y ejerce presión sobre la médula de columna y los nervios. La condición a menudo se desarrolla a medida que las personas envejecen, pero se cree que la constricción de la nicotina en el flujo sanguíneo y la promoción de la inflamación contribuyen al proceso, escriben los autores del estudio.
Los investigadores examinaron datos sobre 331.941 trabajadores de la construcción que formaban parte de un registro nacional de salud ocupacional en Suecia. Los trabajadores fueron seguidos durante un promedio de más de tres décadas, comenzando cuando eran típicamente en sus 30 años, y 1,623 de ellos finalmente se sometieron a cirugía para la estenosis de columna lumbar.
El estudio encontró que, en comparación con las personas que nunca fumaron:
- los fumadores empedernidos que consumieron al menos 15 cigarrillos por día, tenían un 46% más de probabilidades de tener esta cirugía de columna.
- Para los fumadores moderados que fumaban hasta 14 cigarrillos por día, el aumento del riesgo fue del 31 %, mientras que
- los ex fumadores tenían sólo un 13% más probabilidades de cirugía.
«Fumar parece ser un factor de riesgo para desarrollar un estrechamiento del espacio medular de la columna baja que puede conducir al tratamiento quirúrgico», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Arkan Sayed-Noor, investigador de la Universidad de Umea.
«Dejar de fumar puede reducir el riesgo».
Si bien algunas investigaciones previas han relacionado el tabaquismo con los peores resultados de la cirugía de columna, el estudio actual ofrece nueva evidencia de que también puede aumentar las probabilidades de que el dolor de espalda requiera cirugía, agregó Sayed-Noor.
En general, el 44% de los participantes del estudio eran no fumadores. Otro 16% eran ex fumadores, mientras que el 26% eran fumadores moderados y el 14% eran fumadores empedernidos.
La conexión entre el tabaquismo y la cirugía de columna persistió incluso después de que los investigadores se percataron de que otros factores pueden aumentar las probabilidades de dolor lumbar como el envejecimiento y la obesidad.
Fumar daña la columna vertebral de varias maneras, señalan los investigadores en The Spine Journal. La nicotina puede dañar el tejido de columna, debilitar los huesos y empeorar el dolor de espalda.
El tabaquismo intenso también suele ir acompañado de un estilo de vida sedentario que puede provocar debilidad muscular y aumentar la tensión en la zona lumbar.
Una limitación del estudio es que los investigadores carecían de datos sobre los hábitos de ejercicio, señalan los autores. La mayoría de los trabajadores de la construcción en el estudio eran hombres, y los resultados podrían ser diferentes para las mujeres.
Aun así, los hallazgos se suman a las pruebas que relacionan los cigarrillos con el daño del disco y el dolor de espalda, dijo el Dr. Jean Wong, investigador de la Universidad de Toronto que no participó en el estudio.
«Hay múltiples razones de salud a corto y largo plazo para dejar de fumar, y al dejar de fumar, los fumadores pueden reducir el riesgo de dolor de espalda debido a la degeneración del disco y la estenosis de columna, que puede ser un problema debilitante en los fumadores», dijo Wong. «Dejar de fumar es lo mejor que puede hacer un fumador para minimizar el riesgo de estenosis de columna y otros problemas de salud».
The Spine Journal, en línea 12 de diciembre de 2017.
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