por Robbie Britton 1 de enero de 2018
En algún momento todos tenemos dolor, pero ¿a todos nos duele igual y por qué un corredor, después de jurar que nunca más iba a pisar la línea de meta, vuelve a correr, unos días después?
¿Somos todos masoquistas a quienes simplemente nos gusta sufrir? Gracias a las nuevas investigaciones de un equipo dirigido por Przemysław Babel en el Jagiellonian University’s Pain Research Grou, ahora tenemos algunas respuestas. El equipo investigó si los corredores de maratón podían recordar los niveles de dolor que sufrieron durante una carrera, en una fecha posterior.
Titulado «El dolor engendra dolor. Cuando los corredores de maratón ya no sienten dolor, subestiman su memoria del dolor maratónico», el estudio preguntó a 127 corredores de maratón, que habían corrido la Maratón de Cracovia en 2016, que calificaran la intensidad del dolor de su carrera una vez completada y de nuevo, una semana o un mes después.
A partir de sus resultados, Babel y su equipo señalan que «el sufrimiento en una situación que se percibe como positiva y deseable, puede recordarse de manera diferente que el dolor asociado con eventos traumáticos y poco controlables, como las enfermedades, las lesiones o las cirugías».
Uno podría esperar que se subestime el dolor de un maratón, como lo haría con un tatuaje o cualquier otra experiencia dolorosa que provoque un resultado positivo. Entonces, ¿qué sucede si tienes una mala carrera? ¿Se sobreestima este dolor?
Ninguno de los corredores en el estudio sufrió una lesión en el maratón, ya que los investigadores querían investigar era el acto de correr una maratón en solitario. Hubo 83 varones, lo que supuso el 85%. Sería interesante ver si la investigación futura podría analizar un estudio separado de grupos de hombres y de mujeres.
La conclusión principal del estudio fue que el tiempo fue determinante en la cantidad de dolor que recordaba el corredor; por otra parte, los corredores difirieron en su recuperación del dolor si se les preguntaba después de una semana o después de un mes. Lo que estaba claro era que el nivel de dolor reflejado seguía estando relacionado a cuánto aguantaron y cuanto se esforzaron durante la carrera, pero disminuyó con el tiempo.
Entonces, ¿por qué sucede esto? ¿Cuáles podrían ser los factores que influyen en los resultados y cómo puede ser útil para los corredores?
En primer lugar, como mencionó Babel, valdría la pena tener en cuenta
- El nivel de experiencia,
- La maratón en sí misma,
- El kilometraje semanal,
- el sexo y
- qué tan bueno fue el resultado, por ejemplo, si un maratonista de 2:20 corrió una maratón en 2:30 cuando salió a un ritmo de 2:15.
- Qué tan lejos de la marca personal (PB) de cada corredor, podría afectar la cantidad de dolor que siente, y también
- si relacionaron ese dolor con una experiencia positiva o negativa, como se mencionó anteriormente; este último, es un factor muy importante en la recuperación del dolor. Si el corredor alcanza un excelente PB, ¿olvida el dolor más rápido, incluso si la carrera haya sido muy difícil?
Además, dado que todos los sujetos del estudio eran corredores polacos, uno se pregunta si también podrían entrar en juego factores socioculturales. ¿Habrían sido los resultados diferentes para corredores japoneses, que se enorgullecen de soportar grandes dolores, o para corredores kenianos que culturalmente evitan mostrar incomodidad?
¿Habría una diferencia entre las distintas islas Británicas? ¿Tendría un londinense del sudeste un puntaje diferente a alguien nacido y criado en las tierras altas de Escocia?
Memoria a corto y largo plazo
Se ha mencionado que las experiencias dolorosas pueden ser almacenadas en la memoria a corto y largo plazo, con la posibilidad de que una experiencia dolorosa se convierta en memoria a corto plazo y la experiencia positiva, por ejemplo, al cruzar la línea de meta, entre en la memoria a largo plazo.
Esto podría ser un mecanismo de defensa de la mente para con experiencias dolorosas, para que de esa forma olvidemos el dolor y solo recordemos los buenos tiempos.
También es probable que esto sea lo que mantiene a las industrias de maratón y ultra maratón creciendo de la forma que están. Como corredor ultra experimentado, la proporción de buenas y malas experiencias no es lo que me hace ir por más, pero de que el dolor y el sufrimiento palidecen en comparación con los buenos tiempos, eso es seguro.
Recuerde las palabras del gran tramposo Lance Armstrong: «El dolor es temporal. Puede durar un minuto, o una hora, o un día, o un año, pero finalmente disminuirá y algo más tomará su lugar. Si renuncio, sin embargo, dura para siempre «.
Lo que Lance olvidó agregar es que si haces trampas y enmascaras el dolor con analgésicos pesados y luego te descubren, eso también dura para siempre. Lance puede o no haber estado hablando sobre el “apaciguamiento del dolor” después de un evento y cómo podemos usarlo para aliviar el dolor durante nuestros eventos o nuestro entrenamiento.
El dolor es parte del juego
El dolor es parte de la carrera si queremos sacar lo mejor de nosotros mismos. No necesitas lastimarte a ti mismo, aunque a veces necesitas sentirse incómodo; pero podemos entrenarnos y entrenar a nuestra mente para lidiar mejor con el dolor. Es una habilidad en la que puedes trabajar durante el entrenamiento y durante las carreras.
Incluso el período de descanso en el intervalo de una sesión, por ejemplo, 5 x 1 milla con descansos de 90 segundos, es suficiente para comenzar a olvidar. Los últimos 30 segundos de la 3ª milla pueden sentirse como el infierno en la tierra, pero justo antes de comenzar el próximo intervalo nunca se siente tan mal. Ni siquiera puedes recordar el dolor correctamente de hace apenas dos minutos, especialmente si no quieres.
Ahora piensa en tu primera carrera, tu primer maratón, tu primer ultra maratón: ¿qué puedes recordar? ¿Es el dolor? ¿El sufrimiento? O el júbilo de terminar y hacer algo que otros no creían posible, lograr lo mejor o comenzar un viaje que duraría años.
Curiosamente, lo único que recuerdo de mi primer maratón es sentirme excelente y no comer Kendal Mint Cake, cuando estaba deshidratado; pero mi primer ultra maratón, fue una experiencia un poco más dolorosa y tiene un recuerdo duradero de una pequeña piedra, que se incrustó en mi talón.
Ambas fueron experiencias brillantes, pero solo el pequeño dolor permanece en mi memoria. Todo lo demás se siente genial, con un poco de tiempo. Ahora, ¿a qué carrera puedo inscribirme ahora?
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