por M Darrow
En la Washington University School of Medicine, Departments of Orthopaedic Surgery and Neurology and Physical Therapy, los cirujanos y terapistas querían examinar a los pacientes que tenían osteoartritis de cadera y/o deformidad de la cadera para encontrar una relación con el dolor de espalda. El complejo cadera/columna puede ser un área compleja y difícil de diagnosticar. Encontrar la fuente real, que genera el dolor de un paciente, puede ser igualmente complejo. La pregunta que se intenta responder es: ¿de dónde viene el dolor?
EN PACIENTES CON DOLOR DE ESPALDA, LA CADERA ERA LA FUENTE DE DOLOR OCULTA
En su estudio presentado en la revista PMR, el equipo de Washington University encontró vínculos entre la cadera y la columna que afectan el dolor y la función. El hallazgo clave fue que la enfermedad de la cadera, incluso antes de que fuera evidente en una resonancia magnética como la osteoartritis, podría causar problemas en la parte inferior de la espalda. La cadera era el verdadero generador de dolor (disfrazado) en los pacientes con dolor de espalda.
¿Qué nos dice esta investigación? Si Usted se ha realizado una RMN en la cadera y nada se presentó como obvio, entonces el médico puede empezar a buscar alguna anormalidad en la columna vertebral que “no esté causando el dolor”.
Como señalan los investigadores en el estudio anterior: «Se necesita más investigación para comprender mejor esta relación y su posible impacto”
TODO PACIENTE QUE PRESENTE DOLOR DE ESPALDA BAJA DEBE DE EXAMINARSE PARA OSTEOARTRITIS DE LA CADERA.
El mismo equipo de investigadores, en una publicación de febrero de 2017, también pudo concluir que los hallazgos del examen físico que indican osteoartritis de cadera (pérdida de rango de movimiento y dolor agudo) son comunes en pacientes con dolor lumbar. Un paciente que presenta dolor lumbar debe ser examinado para detectar osteoartritis de cadera.
Hallazgos similares se informaron en un estudio realizado por médicos del Vanderbilt Orthopaedic Institute. Se examinó la incidencia de osteoartritis sintomática de la cadera y estenosis lumbar degenerativa lumbar porque las quejas subjetivas pueden ser similares y, a menudo, es difícil diferenciar patología de intraarticular y extraarticular de la cadera, de la estenosis espinal lumbar degenerativa. Estas condiciones pueden presentarse concurrentemente, por lo que se dificulta determinar el generador de dolor subyacente predominante. Se debe realizar una historia clínica y un examen físico completos, junto con pruebas de diagnóstico selectivas, para diferenciar entre estas entidades clínicas y ayudar a priorizar el tratamiento.
Cabe señalar que, en el estudio anterior, un buen un examen físico también incluía unas «pruebas de diagnóstico selectivo».
¿Se están los médicos alejando de los resultados de la resonancia magnética (RMN) debido a la complejidad de este problema? En febrero de 2012, se presentó una investigación en el American Orthopaedic Society for Sports Medicine’s (AOSSM) Specialty Day meeting, que sugiere que cuando los médicos tratan a personas con dolor de cadera:
- «Los médicos no deberían reemplazar la observación clínica con el uso de imágenes de resonancia magnética (RMN)«.
- La investigación indicó que cuando se realizaron resonancias magnéticas en voluntarios sin dolor de cadera, el 73% mostró hallazgos anormales y que los hallazgos anormales en la resonancia magnética generalmente conducen a procedimientos quirúrgicos. Las revistas médicas están llenas de estudios que sugieren que mientras que la RMN se utiliza con mucha frecuencia para diagnosticar afecciones de la cadera, su efectividad para determinar el dolor de cadera no es tan valiosa como un buen examen físico. Y, además, realizar resonancias magnéticas no es costo/efectiva.
En la revista médica Pain Physician, los doctores estuvieron de acuerdo, y ofrecieron un comentario que advertía a los médicos que las verdaderas causas del dolor de cadera se pueden pasar por alto y diagnosticar erróneamente debido a la resonancia magnética.
El Dr. Allan A van Zyl, un investigador de Sudáfrica, señaló en su artículo de 2010 (ampliamente citado) que en hasta en un 50% de los pacientes de edad avanzada, la resonancia magnética dio un diagnóstico falso positivo de estenosis espinal. Esos resultados de RMN pueden inducir a un cirujano a realizar una cirugía espinal. Cuando los síntomas de la cadera persisten y permanecen sin detectar, es posible incluso, que se realice una segunda cirugía de columna innecesaria.
El DOLOR DE CADERA MALDIAGNOSTICADO PUEDE CONLLEVAR A UNA CIRUGÍA DE COLUMNA
No solamente se le podría realizar un reemplazo de cadera (que quizás no necesita), sino que es posible que además sufra una cirugía de columna que no necesita. Los médicos han descrito que los síntomas del dolor en la cadera y el dolor en la pierna, debido a estenosis espinal, pueden ser muy similares, con solo sutiles diferencias tanto en la historia como en los exámenes clínicos. La estenosis espinal se diagnostica clásicamente en pacientes con dolor en las piernas que se produce durante la posición de pie o mientras se está caminando, y se alivia cuando el individuo se sienta. “Este es un diagnóstico clínico que, según los médicos, solo puede confirmarse mediante resonancia magnética”.
Esta es la razón por la cual algunos pacientes continúan experimentando dolor de cadera después de la cirugía electiva de reemplazo de cadera. Un estudio de investigación aconsejó a los médicos que buscaran la causa del dolor en diferentes fuentes que no están directamente relacionadas con el material de osteosíntesis (reemplazo), ya que el problema debe haber sido otra cosa. Esta revelación llegó un poco tarde.
Veo pacientes que fueron diagnosticados erróneamente y sus generadores de dolor fueron pasados por alto. Ellos tienen dolor de cadera y una RMN que muestra una hernia discal en la parte inferior de la espalda. Después de que fueron intervenidos de su espalda, lamentablemente, el dolor de cadera permaneció.
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