Con autorización de Tim Speciale DO.
En este artículo, el Dr. Tim Speciale analiza los desafíos de diagnosticar y tratar con precisión la ciática, incluidas las opciones quirúrgicas y los tratamientos no quirúrgicos que incluyen la Proloterapia y la terapia con células madre.
Es muy probable que Usted haya sido una de las personas que ha asistido al médico preocupada por el dolor en las piernas y/o dolor severo en la rodilla y una sensación de ardor y entumecimiento en las piernas que va desde la cadera hasta los pies. Es posible que su médico, entonces, pueda sospechar síntomas de ciática y estará mirando la posibilidad de una hernia, un desbordamiento o protrusión de un disco y necesite un plan de tratamiento para la «ciática».
Las recomendaciones existentes para reducir la actividad física y evitar el levantamiento de objetos pesados. Estiramientos isquiotibiales y fortalecimiento abdominal o ejercicios de espalda baja pueden ser recomendados para fortalecer la columna vertebral, lo mismo que un plan de terapia física.
Su médico puede recomendarle un plan de alivio del dolor e informarle sobre una inyección epidural de cortisona (o bloqueo nervioso) para el dolor del nervio ciático, analgésicos, terapia antiinflamatoria con AINESs o corticosteroides orales o IM. Es probable que su médico le emita advertencias sobre las expectativas realistas del alivio del dolor que se puede lograr y sobre qué tipo de recuperación de la ciática, por hernia de disco, se puede esperar.
La investigación ha puesto en tela de juicio cualquiera de estos «remedios», como eficaces para los pacientes de ciática.
Investigadores en Suecia concluyeron: «La eficacia de los AINEs para la reducción del dolor no fue significativa. . . encontramos un mayor riesgo de efectos secundarios en el uso a corto plazo de los AINEs. Como los AINEs son frecuentemente prescritos, la relación riesgo-beneficio de prescribir el fármaco debe considerarse «1
Investigadores en Australia cuestionan el manejo farmacológico, incluyendo paracetamol (Tylenol), en pacientes mayores con ciática. «En general, hay muy poca información sobre la eficacia, la seguridad y la tolerabilidad de estos medicamentos en pacientes de más edad». 2
Los investigadores concluyeron que “las inyecciones epidurales de corticosteroides no han demostrado eficacia más allá del efecto placebo, ya sea a corto o largo plazo. Sin embargo, exponen a los pacientes a un riesgo de efectos adversos neurológicos a veces serios.3,4 Ambos estudios mostraron un alivio del ciático moderado y temporal en el mejor de los casos.
Otro estudio fue publicado en el British Medical Journal y fue una revisión de artículos de 23 estudios que tratan la ciática con analgésicos.5 Ninguno de los 23 estudios mostró beneficios significativos para el dolor ciático con el uso de analgésicos.
Diagnóstico de ciática y dolor en las piernas. Los problemas a largo plazo pueden comenzar aquí.
Proloterapia para el Dolor del nervio ciático
El término “ciática” se repite con una libertad pasmosa, y se utiliza a menudo para cualquier dolor que viaja abajo de la pierna. De hecho, algunos pacientes vienen para que les tratemos específicamente el dolor del nervio ciático.
La verdadera ciática es una lesión del nervio, que causa dolor extremo, y que es debida al pinzamiento REAL del nervio ciático por parte de una hernia discal, la espondilolistesis, o la estenosis foraminal o lumbar comúnmente referido como un estrechamiento espinal.
Sin embargo, muchos pacientes son diagnosticados de «ciática» cuando, de hecho, su nervio ciático no está pinzado. EXISTE MUCHA EVIDENCIA QUE PARECE DEMOSTRAR QUE LAS CIATICAS VERDADERAS REALMENTE OCURREN EN 1 DE CADA 150,000 QUE DICE O LE HAN DICHO QUE PADECEN.
Este problema de un diagnóstico impreciso puede conducir a mayores problemas futuros de diagnósticos equivocados, así como de tratamientos potencialmente dañinos. En una nueva investigación en el Reino Unido, los investigadores identificaron los subgrupos (clínicamente relevantes) de dolor lumbar como la prioridad número uno de investigación de dolor de espalda bajo en la atención primaria. 8 ¿Qué significa esto? Que necesitan descubrir el origen de una miríada de problemas en la piernas, rodillas y caderas (en la región ciática) para poder asistir con el tratamiento adecuado. Especialmente en aquellos pacientes que reportan dolor de pierna relacionado con la espalda, que están en riesgo a largo plazo de aumentar los niveles de discapacidad.
Cirugía para ciática
Cuando los tratamientos no quirúrgicos descritos con anterioridad no tienen éxito, las recomendaciones pueden volverse hacia la cirugía de la columna lumbar. Esta recomendación puede ser confirmada por una «anormalidad» en una resonancia magnética. Usted puede obtener algunas opciones para la cirugía de su ciática como la laminectomía y la fusión espinal, su cirujano le proporcionará las expectativas realistas de la cirugía y la advertencia adecuada que está envuelta.
- Escribiendo en el European Journal of Pain, los médicos encontraron que algunos pacientes con ciática todavía experimentan dolor e incapacidad 5 años después de la cirugía. Ellos escribieron en su conclusión: «Aunque la cirugía es seguida por una disminución rápida en el dolor y discapacidad por 3 meses, los pacientes todavía experimentan leve a moderado dolor y discapacidad 5 años después de la cirugía.” 6
- Los médicos dicen que los medicamentos para el dolor y la cirugía no son la respuesta y los investigadores deben estudiar la terapia génica y la terapia con células madre para el dolor de espalda. 7.
El Riesgo a largo plazo de mayores niveles de discapacidad. Baja autoestima y depresión en hombres mayores
En esta nota secundaria estamos buscando nuevas investigaciones de un equipo sueco que hizo estas observaciones:
- Aproximadamente el 49% de aquellos con dolor lumbar y el 54% de aquellos con dolor lumbar y con diagnóstico de ciática calificaron su salud como pobre/muy pobre.
- Los hombres con cualquier dolor lumbar tenían una baja auto-estima, síntomas depresivos, mareos, tendencia a las caídas, sufrían de otras enfermedades y tenían baja actividad física, y además usaban sildenafil.9
Es vital darse cuenta de la importancia de la depresión del paciente y, en general, de la pobre prestación de servicios en relación a la atención de su discapacidad. Esto es especialmente importante en el paciente que ha tenido tratamientos fallidos para el dolor de espalda.
La Proloterapia: Tratamiento no quirúrgico de la ciática que cura los ligamentos espinales
Es importante tener en cuenta que muchas personas tienen hernia de discos o espolones óseos que se mostrarán en la RM y otras pruebas de imagen, pero que no causan síntomas. Así que una hernia de disco, de acuerdo con la resonancia magnética, no causa ciática en todos los pacientes.
La afección de la ciática es muy posible que sea un problema simplemente ligamentario en la articulación sacroilíaca. Para la mayoría de las personas que experimentan dolor irradiado hacia abajo de la pierna, incluso en los casos en que el adormecimiento está presente, la causa del problema no es un nervio pinzado sino debilidad del ligamento sacroilíaco.
La ciática puede deberse a la laxitud del ligamento en la articulación sacroilíaca, que puede causar dolor que se irradia en el costado de la pierna, así como entumecimiento, un síntoma que tradicionalmente se ha atribuido sólo a la lesión del nervio.
Los hallazgos de que los síntomas son causados por una lesión de ligamento o «pseudo ciática» en lugar de lesión nerviosa son:
- Usted puede sentarse en una silla y levantar su pierna hacia fuera delante de usted sin reproducir su dolor.
- Su dolor lumbar es mayor que el dolor en la pierna. El dolor en las piernas es del 25% o menos.
- El dolor no es hasta el punto de hacerte sudar.
- No hay entumecimiento en la pierna o el pie.
- Usted experimenta entumecimiento, pero puede tocar el área y tener la sensación del tacto allí. Esta es una sensación de referencia, generalmente de una lesión del ligamento, no una lesión del nervio.
Tratamiento de Proloterapia para el dolor del nervio Ciático (Ciatalgia)
En lugar de aumentar la degeneración en la espalda baja con cortisona, o tomar el enfoque drástico de la cirugía, se recomienda la reparación del ligamento regenerativo con Proloterapia. La proloterapia elimina el dolor en el ligamento local, en este caso el ligamento sacroilíaco en la articulación sacroilíaca, así como el dolor referido, y es curativo en la mayoría de los casos de “ciática diagnosticada».
La Proloterapia integral para el dolor ciático implica el tratamiento de todas las áreas involucradas afectadas, como las inserciones del ligamento sacroilíaco y el área lumbosacra según sea necesario. Las inyecciones de proloterapia estimulan el propio proceso natural de curación del cuerpo, que es a través de la inflamación. La inflamación hace que el suministro de sangre aumente drásticamente a las áreas afectadas, alertando al organismo para que este envíe células reparadoras a los lugares lesionados, como por ejemplo los ligamentos. El ligamento sacroilíaco (al igual que los demás ligamentos) está hecho de colágeno. En este proceso de curación, el cuerpo deposita colágeno nuevo. El ligamento sacroilíaco como consecuencia (del depósito de colágeno nuevo) se fortalecerá y endurecerá a medida que este nuevo colágeno madure. La articulación sacroilíaca que era inestable, se entonces volverá fuerte y estabilizada, y los síntomas disminuirán.
Hay tanta más información para discutir, incluyendo el papel de las células madre en el tratamiento del dolor de espalda baja y una discusión mucho más detallada sobre la función y el tratamiento de los ligamentos vertebrales en aquellos casos de pacientes con dolor de espalda difíciles de tratar.
Referencias:
1 Rasmussen-Barr E, Held U, Grooten WJ, Roelofs PD, Koes BW, van Tulder MW, Wertli MM. Non-steroidal anti-inflammatory drugs for sciatica. Cochrane Database Syst Rev. 2016 Oct 15
2 Ferreira ML, McLachlan A. The Challenges of Treating Sciatica Pain in Older Adults. Drugs Aging. 2016 Oct 13.
3 Sciatica and epidural corticosteroid injections. Prescribe Int. 2015 Feb;24(157):49.
- Cohen SP, White RL, Kurihara C, et al. Epidural Steroids, Etanercept, or Saline in Subacute Sciatica: A Multicenter, Randomized Trial. Ann Int Med. 2012(Apr);156(8):551-559.
- Pinto RZ, Maher CG, Ferreira ML, et al. Drugs for relief of pain in patients with sciatica: systematic review and meta-analysis. BMJ. 2012(Feb);344: e 497 [British Medical Journal]
- Machado GC, Witzleb AJ, Fritsch C, Maher CG, Ferreira PH, Ferreira ML. Patients with sciatica still experience pain and disability 5 years after surgery: A systematic review with meta-analysis of cohort studies. Eur J Pain. 2016 May 12.
- Hsu E, Murphy S, Chang D, Cohen SP. Expert opinion on emerging drugs: chronic low back pain. Expert Opin Emerg Drugs. 2014 Dec 18:1-25.
- Stynes S, Konstantinou K, Dunn KM. Classification of patients with low back-related leg pain: a systematic review. BMC Musculoskeletal Disorders. 2016;17:226.
- Kherad M, Rosengren BE, Hasserius R, et al. Risk factors for low back pain and sciatica in elderly men-the MrOS Sweden study. Age Aging. 2016 Sep 8.
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