R Hauser, MD
La cirugía innecesaria para la enfermedad degenerativa del disco conduce al Síndrome de cirugía de columna fallida.
Investigadores de la Duke University escribieron en la revista médica Neuromodulation, qué tan grande es el problema del síndrome de cirugía fallida de la columna:
- «El síndrome de cirugía fallida afecta al 40% de los pacientes después de la cirugía de la columna vertebral con costos estimados de $ 20 mil millones para el sistema de manejomédica de los EE. UU.» (1)
Para el 40% de los pacientes, la cirugía columna fue innecesaria porque empeoró su condición y les costó un gasto extra de su propio bolsillo.
La cirugía mínimamente invasiva también produce una cirugía de columna fallida
En 2016, la investigadora Nancy Epstein del Departamento de Winthrop NeuroScience, Winthrop University Hospital escribió en la prestigiosa revista Surgical neurology international:
«La incidencia de lesiones de raíces nerviosas después de cualquiera de las múltiples técnicas quirúrgicas lumbares de cirugía mínimamente invasiva, resultó en nuevas lesiones de raíces nerviosas en comparación con las técnicas quirúrgicas lumbares convencionales abiertas.
Considerando que la mayoría de estos procedimientos se realizan innecesariamente solo para la enfermedad degenerativa del disco, a los cirujanos de columna se les debe preguntar cada vez más por qué están ofreciendo estas operaciones a sus pacientes «. (2)
Del manejo conservador a la cirugía de columna
En la próxima serie de estudios que examinaremos, los investigadores compararán la cirugía con las opciones no quirúrgicas, para el dolor de columna vertebral. Las opciones no quirúrgicas que examinan no incluyen a la Proloterapia standard ni a la Proloterapia celular (basada en Células Madre o Plasma Rico en Plaquetas-PRP), para la enfermedad degenerativa del disco.
Ya hemos discutido la investigación anterior que encontró que a los pacientes les fue tan bien con la manejo conservadorcomo con una cirugía de columna. Aquí vamos a dar más detalles.
Las opciones conservadoras de cuidado no quirúrgico incluyen:
- Quiropraxia, yoga y fisioterapia
- y medicamentos para el dolor, algunos de los cuales pueden aumentar el dolor del paciente con el paso del tiempo.
- Otras opciones no quirúrgicas que son más agresivas incluyen la terapia de inyección como las inyecciones de esteroides epidurales.
Escribiendo en el Journal of physical therapy science, los doctores exploraron los problemas de la cirugía fallida de columna y la compararon con los problemas del manejo conservador. Aquí está lo que escribieron:
- El tratamiento quirúrgico del dolor de columna es una opción de tratamiento para los pacientes que permanecen severamente sintomáticos después de un tratamiento conservador.
- Sin embargo, se dice que los pacientes que tienen dolor lumbar crónico incapacitante después de una o más cirugías de columna han fracasado tiene una prevalencia del 10-40% (según los estudios). Si estas estimaciones son correctas, puede haber más de 80,000 cirugías «fallidas» de columna por año, en los Estados Unidos.
- Los factores que causan las cirugías fallidas de columna son: la estenosis foraminal, la pseudoartrosis, el dolor neuropático, la hernia discal recurrente, el dolor en la articulación sacroilíaca, la inestabilidad de la columna y los problemas psicológicos observados en el síndrome post laminectomía.
Los autores también sugieren que volver al hospital para otra cirugía de la columna se considera extremadamente depresivo y provoca exacerbación del dolor, lo que resulta en problemas conductuales y cognitivos que pueden tener efectos de gran alcance en la recuperación. (3)
Los médicos canadienses, publicando en el Spine Journal en un intento de predecir cuáles pacientes se beneficiarán más de la cirugía de columna para la enfermedad degenerativa del disco, encontraron que cuanto peor son los síntomas del paciente, es menos probable que la cirugía tenga éxito. Igualmente, parece que la severidad de la hernia discal no afecta los resultados quirúrgicos de manera negativa o positiva. (4)
¿Qué significa esto?
- No son los discos los que causan el problema. El dolor de columna puede ser causado por muchas razones. Uno de los desafíos en el tratamiento del dolor de columna es hacer un diagnóstico preciso.
Para muchos médicos (y pacientes), es difícil no ver el síndrome de la cirugía fallida de columna como una complicación de un procedimiento innecesario. Esto se ve en la investigación.
La degeneración del disco rara vez es la causa del dolor, a pesar de esto, muy frecuentemente es el motivo de la cirugía
La mayoría de los pacientes que acuden a Caring Medical y al Centro de Proloterapia, con una enfermedad discal lumbar, dolor torácico o cervical (del cuello) tienen una RM que muestra degeneración del disco. En el minucioso examen físico, raras veces encontramos que la degeneración del disco (observado en la RM), es lo que está causando su dolor. Aquí hay algunos signos y síntomas que pueden llevar a un médico a creer que el dolor no proviene de un problema del disco y sin embargo son síntomas que sugieren laxitud o debilidad del ligamento:
- Dolor en cualquier lado de la columna vertebral, no en la línea media
- La sensación está intacta
- La fuerza muscular está bien
- Dolor al acostarse
- El dolor no es peor cuando el paciente se sienta
- El dolor no es peor al inclinarse hacia adelante
- Entumecimiento (hormigueo en el brazo, pero la sensación está bien)
- Sonido de crujido o crepitantes
Los problemas más indicativos de que la persona tiene dolor de origen discal son:
- Dolor Central
- El sentarse empeora al sentarse
- Permanecer de pie aumenta el dolor central.
- Inclinarse hacia adelante aumenta el dolor central
Debe quedar claro que los ligamentos espinales son factores claves en la estabilidad de la columna y de la inestabilidad que puede conducir a la degeneración del disco y posible compresión nerviosa en las articulaciones facetarias en flexión o extensión, y a nivel de los ligamentos de la parte baja de la columna, por ejemplo, dolor en las articulaciones sacroilíacas.
En otras palabras, el dolor de la parte baja de la columna puede deberse a problemas de inestabilidad de un disco, bloqueo de la articulación facetaria o disfunción sacroilíaca por problemas de los ligamentos espinales.
La columna vertebral depende en gran medida de los ligamentos de soporte para mantenerse unida y estable.
Un reciente artículo de investigación de los médicos de la Mayo Clinic reúne todas estas preocupaciones cuando los investigadores afirman: «Entender la cinemática de la columna (el movimiento de la columna vertebral) es esencial para distinguir entre las condiciones patológicas de la columna, que conducen a dolor de espalda baja:
Es de gran importancia comprender de que manera los cambios en las propiedades mecánicas afectan la respuesta de la columna lumbar, específicamente en un esfuerzo por diferenciar aquellos verdaderamente asociados con la degeneración discal de aquellos producidos por cambios o problemas en los ligamentosos, lo que permite establecer estrategias de tratamiento más precisas «. (5)
El papel de la proloterapia en el manejo de las lesiones de los ligamentos en las enfermedades degenerativas discales.
En el Journal of Prolotherapy, James Inklebarger, MD y Simon Petrides, MD escribieron: «Las inyecciones de proloterapia producen una respuesta inflamatoria, que puede aumentar regeneración de la estructura del ligamento y las fibras de colágeno, lo que resulta en el endurecimiento y el fortalecimiento de los ligamentos de la columna, lo que reduce la incidencia de dolor lumbar discogénico al mejorar la estabilidad entre las vértebras. «(6)
Citando la investigación del propio Dr. Hauser, en la que se trató a 145 pacientes que habían sufrido (un promedio de casi cinco años) de dolor de columna, y examinaron no solo los efectos físicos de la Proloterapia, sino también los efectos mentales de la misma.
- En el estudio del Dr. Hauser, a 55 pacientes a los quienes su médico les había dicho que no había otras opciones de tratamiento para su dolor y un subconjunto de 26 pacientes a quienes su médico les indicó que la cirugía era su única opción.
En estas 145 lesiones lumbares,
- los niveles de dolor disminuyeron de 5,6 a 2,7 en la escala visual del dolor (VAS) después de la Proloterapia;
- 89% experimentó más del 50% de alivio del dolor con Proloterapia,
- más del 80% mostró mejorías en la capacidad para caminar y hacer ejercicio, la ansiedad, la depresión y la discapacidad general;
- el 75% pudo dejar de tomar medicamentos para el dolor por completo. (7)
Al corregir la inestabilidad de la columna lumbar en una etapa temprana, la Proloterapia causará que se siga ejerciendo menos estrés en el disco y una menor degeneración del mismo.
Referencias
- Elsamadicy AA, Farber SH, Yang S, Hussaini SM, Murphy KR, Sergesketter A, Suryadevara CM, Pagadala P, Parente B, Xie J, Lad SP. Impact of Insurance Provider on Overall Costs in Failed Back Surgery Syndrome: A Cost Study of 122,827 Patients. Neuromodulation: Technology at the Neural Interface. 2017 Mar 1.
- Epstein NE. More nerve root injuries occur with minimally invasive lumbar surgery: Let’s tell someone. Surgical Neurology International. 2016;7(Suppl 3): S96-S101.
- Sahin N, Karahan AY, Devrimsel G, Gezer IA. Comparison among pain, depression, and quality of life in cases with failed back surgery syndrome and non-specific chronic back pain. Journal of Physical Therapy Science. 2017;29(5):891-5.
- Wilson CA, Roffey DM, Chow D, Alkherayf F, Wai EK. A systematic review of pre-operative predictors for post-operative clinical outcomes following lumbar discectomy. Spine J. 2016 Aug 4.
- Ellingson AM, Shaw MN, Giambini H, An KN. Comparative role of disc degeneration and ligament failure on functional mechanics of the lumbar spine. Comput Methods Biomech Biomed Engin. 2015 Sep 24:1-10.
- Inklebarger J, Petrides S, Prolotherapy for Lumbar Segmental Instability Associated with Degenerative Disc Disease. Journal of Prolotherapy. 2016;8: e971-e977.
- Hauser RA, Hauser MA. Dextrose Prolotherapy for unresolved low back pain: a retrospective case series study. Journal of Prolotherapy. 2009;1: 145-155.
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